社交恐惧症是恐惧症的一种亚型,又称为社交焦虑障碍。
“社交恐惧症”具有这样一些特点:明显而持久地害怕社交性情境,或可能诱发使人感到尴尬的社交行为和活动,一旦面临这种情景,立即“手足无措”,不敢与人对视,甚至出现严重的焦虑反应。他们很清楚这种反应是过分和不合理的,但无法控制,因为害怕在人前出丑或难堪,而尽力回避各种社交场合。恐惧发作时,常常伴有明显的焦虑和自主神经症状,他们极力回避导致恐惧的客观事物或情境,或是带着畏惧去忍受,明显地影响了个人的生活、职业和社会功能。
社交恐惧的确切病因和发病机制尚未完全明了,目前认为社交恐惧与以下因素有关:
1、遗传因素
恐惧症具有家族遗传倾向,尤其影响到女性亲属。有高度家族聚集性,31%的社交恐惧症患者一级亲属(父母、子女和兄弟姐妹)中有同样的问题。
2、神经生化研究
有研究发现:社交恐惧症患者的警醒水平增高,其体内交感神经系统兴奋占优势,去甲肾上腺素、甲状腺素的分泌增加。但这种生理状态与恐惧症的因果关系尚难分清。
3、心理社会因素
社交恐惧症存在显著的家庭因素影响,其中部分是遗传因素,部分是后天习得性影响,如:父母有精神疾病史、父母婚姻冲突、父母过分保护或遗弃、儿童期虐待、儿童期缺乏与成年人的亲近关系、儿童期经常搬迁、学习成绩落后等。
社交恐惧症起病突然,常无明显诱因,主要表现是在社交时害羞,感到局促不安、尴尬、笨拙,怕成为人们耻笑的对象。他们害怕与人近距离地相处,更害怕参加以自己为中心的活动;
恐惧对象可以是生人,也可以是熟人,甚至是自己的亲属和配偶。较常见的恐惧对象是异性、严厉的上司等。
可孤立限于如公开讲话、或遇到异性,也可泛化到涉及家庭以外的几乎所有社交情景。他们会有不同程度的紧张、不安和恐惧,常伴有脸红、出汗和口干等自主神经症状。其中尤以害羞脸红是社交恐惧最突出的自主神经表现。
还有些“喜欢独处”、“逃避聚会”,这要分析是个人的主动选择,还是被动之举。正常人对社交活动场合也会有一定的紧张、焦虑心理,关键看这种恐惧的合理性、发生的频率、恐惧的程度,是否明显影响社会功能,是否有回避行为等来综合考虑。
行为疗法是治疗恐惧症的首选方法。系统脱敏疗法、暴露冲击疗法对社交恐惧症效果良好。系统脱敏治疗应用较多,它可以分为实景脱敏和想象脱敏。
必要时也可以选择药物治疗:药物可以缓解因恐惧带来的躯体焦虑反应,降低植物神经症状。一般4-6周方能显效,需要服药1年左右,较早停药,近一半的患者会出现复发。